유방암은 전 세계적으로 발생 빈도가 점점 증가하고 있으며, 우리나라에서도 서구화된 생활 방식으로 인해 유방암 발생 양상이 변화하고 있습니다. 유방에 혹이나 멍울이 만져질 경우 유방암을 걱정하게 되는데, 이를 예방하고 조기에 치료하기 위해서는 유방암의 원인과 초기 증상을 알고 있어야 합니다.
유방암의 원인
유전적인 요인
유전적인 요인은 유방암 발생의 약 5~10%를 차지합니다. 가족 중 유방암 환자가 있는 경우, 발병 확률이 높아지므로 정기적인 검진이 필수적입니다.
출산 시기
출산 시기도 유방암 발생에 영향을 미칠 수 있습니다. 최근에는 20대와 30대의 여성에서도 유방암이 발생하는 경우가 많아지고 있으며, 30대 중후반에 출산할 경우 호르몬 노출 기간이 길어져 유방암 위험이 증가할 수 있습니다.
비만
비만은 유방암의 주요 원인 중 하나로, 특히 폐경 이후의 여성에게 더 큰 영향을 미칩니다. 비만은 유방암 발생의 환경을 조성할 수 있습니다.
조기 검진 권고안
한국유방암학회에서는 연령에 따라 조기 검진 간격을 권장하고 있습니다.
- 30세 이상: 매월 자가 검진
- 35세 이상: 2년마다 임상 검진
- 40세 이상: 1~2년 주기로 임상 검진 및 유방 촬영
고위험군 여성은 수시로 전문의와 상담하고 주기적인 검사를 권장합니다.
유방암 초기 증상
유방암의 초기 증상으로는 다음과 같은 경우가 있습니다.
- 유방 크기와 모양의 갑작스러운 변화
- 유두에서 분비물이 나오는 경우
- 유방 피부가 귤껍질처럼 변하거나 주름이 나타나는 경우
- 지속적인 유방 통증
- 유두가 평소와 다르게 함몰된 경우
- 별다른 통증 없이 멍울이 만져지는 경우
이러한 증상이 나타날 경우, 유방암을 의심하고 즉시 검사를 받아야 합니다.
유방암 자가 진단법
한국유방암학회에서 권장하는 유방 자가진단법은 다음과 같습니다.
- 거울 앞에 서서 양쪽 유방의 크기와 모양을 관찰합니다.
- 평소와 다른 변화가 있는지 확인합니다.
- 한쪽 팔을 들고 다른 쪽 손가락으로 눌러 멍울이 있는지 확인합니다.
- 유두를 중심으로 바깥쪽으로 원을 그리며 만져봅니다.
- 반대쪽 유방도 같은 방법으로 촉진하고 유두에서 분비물이 나오는지 확인합니다.
결론
유방암은 조기 진단이 중요한 질병입니다. 최근 유방암 발생 연령이 낮아지고 있으므로, 자가 진단 및 정기적인 검진을 통해 예방에 힘써야 합니다.
자주 묻는 질문
유방암은 주로 어떤 연령대에서 발생하나요?
유방암은 주로 40대 이상의 여성에서 많이 발생하지만 최근에는 20대와 30대에서도 증가하고 있습니다.
유방암 검진은 어떻게 이루어지나요?
유방암 검진은 자가 검진, 임상 검진, 유방 촬영 등을 통해 이루어지며, 정기적인 검사가 중요합니다.
유방암의 초기 증상을 어떻게 확인하나요?
유방의 크기나 모양 변화, 유두 분비물, 피부 변화, 지속적인 통증, 유두 함몰 등을 체크하여 초기 증상을 확인할 수 있습니다.
유방암 예방을 위해 어떤 생활 습관이 필요한가요?
정기적인 운동, 건강한 식습관, 적절한 체중 관리, 금연 등이 유방암 예방에 도움이 됩니다.
남성도 유방암에 걸릴 수 있나요?
네, 남성도 드물지만 유방암에 걸릴 수 있습니다. 가족력이 있는 경우 더욱 주의가 필요합니다.
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